。正要推门，忽然听见旁边柴垛那边有动静。
她扭头看，煤油灯的光晃过去，照见一个灰扑扑的东西，毛茸茸的，像狗那么大，蹲在柴垛边上。她刚要看清是什么，那东西忽然动了，朝她这边窜过来。
芝雨下意识往后退，那东西扑到她面前，她看见了——不是狗，是从来没见过的玩意儿，灰色的皮毛，四条腿，脸像老鼠，但眼睛特别大，大得吓人，正朝她脸凑过来。
那一瞬间她什么都没想，手比脑子快，一把抓住了那东西的脖子。那玩意儿在她手里扭，力气大得很，但她攥死了不放。另一只手摸到它前爪握着什么，她用力掰开，抠出来一小片冰凉的东西，下一瞬，左眼忽然疼了一下，像被针扎，然后那片黑的地方亮了，像有什么东西归位。
她把那玩意儿甩开，它吱地一声窜进黑暗里，没影了。
芝雨站在旱厕门口喘气，心跳得厉害。她摊开手看，什么都没有。摸摸左眼，不疼了。她举着灯照小镜子——没有镜子，但她能感觉到，那块黑没了。视野清亮了，两只眼睛看东西又能对上了。
她愣了好一会儿，想不通刚才那是怎么回事。
后半夜她没睡好，翻来覆去想那个灰色的小东西，想它往她脸上扑的样子，想它那双大得吓人的眼睛。但那东西跑了，她没抓住，也没证据，第二天说给蒋桐听，蒋桐只当她是做噩梦了。
“你晚上少喝水，别老起夜。”蒋桐说。
芝雨没再提。
七八天后的一个晚上，事情又来了。
那天孩子们都睡了，芝雨在自己屋里发呆，忽然听见外面一阵嘈杂。她推开门，看见院子里火把通明，一群人涌进来，穿着她从没见过的衣服——深色的袍子，外面罩着飞鱼纹的褂子，腰里挎着刀。
为首的年轻人看见她，“方姑娘！”
芝雨愣住。她姓方？好像是，林姐叫她小方，蒋桐叫她方姐。但这人怎么认识她？
那人快步走过来，拱拱手，“锦衣卫北镇抚司李乘风，奉命追捕妖兽，听闻方姑娘日前曾被此物所害，特来请教。”
芝雨脑子里嗡嗡的。
锦衣卫？那是什么？北镇抚司又是什么？
这词儿她好像知道，但又想不起来在哪儿知道的。
李乘风身后跟着几十号兵丁，举着火把，把院子照得亮堂堂的。芝雨回头看了一眼，身后屋里，几个睡着的孩子被吵醒了，坐起来揉眼睛。
蒋桐披着衣服出来，一脸惊慌。
“方姑娘，请速速告知那妖兽形貌，我等追捕多日，今夜必将其拿下。”
芝雨脑子里乱得很，但嘴里已经把那天晚上的事说出来，“灰色的，皮毛，脸像老鼠，眼睛特别大，往人脸上扑。”
李乘风听完，神色一凛：“正是此物。这孽畜专偷人眼，京城已有多人受害。姑娘能夺回眼睛，实乃有福之人。可否助我等一臂之力？”
芝雨张嘴想说“我什么都不会”，但蒋桐在旁边推她，“快去快去，别耽误官爷们办差。”
芝雨又回头看了一眼屋里，几个孩子巴巴望着她。她咬咬牙，对蒋桐说，“把门关好，别让孩子出来。”
然后她跟着李乘风出了院子。
走到门口她才发现，这个她住了半个多月的小院子，大门居然是朱红色的，漆得锃亮，两边还有石狮子。她每天进出那么多回，居然从来没注意过。
门外的街不是她平时走的街，不，她平时根本没出过这个院门。
吃饭在食堂，干活在前院后院，她半个多月没迈出过这个大门一步。
现在出来了，外面是青石板路，两边是高高的墙，远处有楼阁的轮廓，在月光下黑沉沉的。
像故宫。
这个词冒出来，芝雨又愣了一下。故宫？她怎么知道故宫？
但来不及想了，李乘风已经带着兵往前跑，火把的光在夜色里晃动，她只能跟上去。
这一夜把她跑废了。
满京城追那个灰东西，一会儿蹿上房顶，一会儿钻进胡同，一会儿又跑到什么衙门后头。芝雨跟着那群锦衣卫，跑得上气不接下气，脚底磨得生疼。
那东西鬼精，好几次差点逮住，又让它溜了。
天快亮的时候，李乘风终于一箭射中了它。那东西从房顶上栽下来，摔在地上抽搐了几下，不动了。兵丁们围
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